Campaña de Escuelas para Aldeas Aisladas
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Un regalo generoso por parte de la Funcionaria
del Registro de la NMO, Karole Dumont-Beckett inició
la idea de una campaña para recaudar fondos para ayudar
a construir y dotar de personal a escuelas en comunidades
mayas aisladas en Guatemala. Karole y su esposo Glen han estado
contribuyendo durante años a fondos internacionales
para niños. Al escuchar que el Presidente de la NMO
Tony Belcourt va a ir a Guatemala a fines de febrero, y conociendo
la situación y necesidad que tienen de escuelas para
niños, ella y su esposo decidieron prometer una donación
anual de $300 por año durante los próximos 5
años. Cuando la Senadora por la NMO Reta Gordon se
enteró de eso, ella inmediatamente ofreció igualar
el obsequio. Así empezó la idea de esta campaña
para recaudar fondos.
Tony Belcourt y su compañera, Danielle,
han estado realizando visitas privadas anuales a Guatemala
durante años. Han entablado una amistad con muchas
personas allá y han estado ayudando a financiar la
educación y una vida familiar mejor para una jovencita
y su madre. También han aprendido mucho acerca de las
luchas de las personas en la Región de Alta Verapaz
que están viviendo en condiciones idénticas
al sistema feudal de hace siglos. Muchas personas en la Nación
Métis han oído acerca de estas luchas a lo largo
de los años de ellos y también de Roderico Teni,
el Portador de Cultura de los Q’eqchi Maya que ha visitado
a los AGA de la NMO un par de veces. En el pasado el pueblo
Métis ha respondido a llamadas por ayuda luego de las
consecuencias desastrosas del Hurracán Mitch y los
deslizamientos de lodo luego del Huracán Stan.
Al inicio del 2000 -el año del milenio-
los líderes de la comunidad de Secanal, con gran riesgo
para ellos mismos, caminaron durante horas en medio de la
noche desde su aldea para pasar un día con Roderico,
otros de su organización, ADEEC (Asociación
de Desarrollo Educativo, Económico y Cultural) y Tony
para contar su historia. Su historia es un relato trágico
de condiciones similares a la esclavitud, mala salud, pobreza
extrema y un futuro desolador.
En el 2003, aunque les habían estafado
de cientos de horas y años de trabajo que ellos pensaban
estaban siendo acreditados para comprar sus tierras, tuvieron
la suerte de obtener un préstamo de un benefactor estadounidense
y ahora están en el proceso de devolver ese préstamo.
Ahora que la comunidad ha hallado la manera de comprar sus
tierras y ya no tienen que vivir con miedo, finalmente se
puede contar su historia públicamente. La reunión
del año 2000 se grabó en video y audio. El texto
de la entrevista está disponible en este sitio web,
como así también un informe sobre el avance
que preparó hace un tiempo Roderico Teni.
Aunque la gente de Secanal II está en
el proceso de comprar sus tierras y ahora puede construir
viviendas permanentes y ha empezado a construir una escuela,
sus recursos financieros son, cuanto mucho, marginales. Tienen
grandes necesidades, pero así también los tienen,
y quizás sean todavía mayores, los habitantes
de las demás comunidades aisladas que todavía
no han podido tomar el paso enorme que tomó Secanal
II. Miles de q’eqchi siguen siendo “intrusos”
en las laderas de las montañas, tolerados por los dueños
de las tierras, quienes les dejan permanecer allí si
trabajan gratis. Tony Belcourt y Roderico Teni pronto se reunirán
con representantes de Secanal y otras comunidades y se hará
una actualización completa acerca de sus circunstancias
actuales a inicios de marzo.
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